El Proyecto Hidroeléctrico Ituango, ubicado en la región noroccidental del departamento de Antioquia – Colombia, contará con una capacidad instalada de 2400 MW y comprende principalmente la ejecución de una presa de 237 m de altura para el represamiento de las aguas del río Cauca, un vertedero para control de excedentes y un complejo de cavernas ubicado en la margen derecha que incluyen una casa de máquinas, caverna de transformadores y dos cavernas de almenaras.
Las excavaciones del vertedero se localizan en la margen derecha del cañón del río Cauca, comenzando en la parte superior hacia la cota 630 m.s.n.m. y llegando en la zona del cuenco de disipación a la cota 200 m.s.n.m. La longitud aproximada es de 900 m y el volumen total de material excavado es de 14’400.000 m3, el cual se utilizó como fuente principal de materiales para la construcción de los enrocados de la presa. La geología del sector corresponde principalmente a gneis cuarzo cuarzo- feldespático y su perfil de meteorización característico, acompañado en algunos sectores de depósitos de dimensiones reducidas.
En este artículo se presentan las características generales del diseño, así como el seguimiento durante construcción y el análisis del comportamiento de las excavaciones considerando la dirección de los diferentes taludes lo largo del vertedero, además de las disposiciones estructurales encontradas durante excavación, incluyendo fallas y cizallas que condicionaron los tratamientos de soporte y avances de excavación. Adicionalmente se analiza el comportamiento de la instrumentación geotécnica compuesta por piezómetros de cuerda vibrante, inclinómetros y extensómetros de posición múltiple, considerando los efectos del proceso de excavación y las condiciones particulares del macizo en cada sector.